Kaplan Köpekbalığı

Vücudundaki koyu renkli dikey çizgiler, ona "kaplan" adını kazandırmıştır. Bu çizgiler, yaşlandıkça solsa da, genç bireylerde belirgindir. Kaplan köpekbalığı, geniş beslenme yelpazesi ve etkileyici avlanma yetenekleriyle deniz ekosistemlerinde önemli bir rol oynar. Kaplan köpekbalığı, insanlara yönelik saldırılarda büyük beyaz köpekbalığından sonra ikinci sıradadır. Ancak, bu saldırıların çoğu merak veya yanlış tanımlama sonucu gerçekleşir. İnsanları kasıtlı olarak avlamazlar. Uluslararası Doğayı Koruma Birliği (IUCN), kaplan köpekbalığını "Nesli Tükenme Tehdidi Altında" (Near Threatened) olarak sınıflandırmıştır.

Kaplan köpekbalığı, dünya genelinde tropikal ve ılıman denizlerde bulunur. Genellikle kıyıya yakın bölgelerde, mercan resiflerinin çevresinde ve nehir ağızlarında yaşar. Ayrıca açık denizlerde de rastlanabilir. Derinlik tercihleri genellikle 350 metreye kadar olsa da, 900 metreye kadar inebildikleri kaydedilmiştir.

Kaplan köpekbalıkları doğada ortalama 27 yıl yaşar. Ancak bazı bireylerin 50 yıla kadar yaşayabildiği gözlemlenmiştir.

Kaplan köpekbalıkları ovovivipar üreme şekline sahiptir; yani dişi, yumurtaları vücudunda taşır ve yavrular canlı olarak doğar. Gebelik süresi 12 ila 16 ay arasında değişir ve bir doğumda 10 ila 82 arasında yavru dünyaya gelebilir. Yavrular doğduğunda yaklaşık 51-85 cm uzunluğundadır.

Bu geniş diyet yelpazesi nedeniyle, kaplan köpekbalığı "denizin çöp kutusu" olarak da anılır.