Mercan, Adi Mercan, Fangri Mercan, Kırma Mercan, Kum Mercanı

Mercan balığı (Pagrus pagrus), Sparidae familyasına ait, pembe renkli, oval vücutlu ve pullarla kaplı bir deniz balığıdır. Genellikle "Adi Mercan" veya "Fangri Mercan" olarak da bilinir. Gözleri iyi gelişmiş olup başının sırt bölgesine yakın konumlanmıştır. Ekonomik değeri yüksek, lezzetli bir balıktır.

Genellikle 250 metre derinliğe kadar olan suların diplerinde, özellikle taşlık, kayalık, mağaralı ve yosunluk bölgelerde yaşar. Kıyıya yakın bölgelerden daha derin sulara kadar geniş bir alanda bulunabilirler.

Doğal ortamında 90 cm boya ve 7-8 kg ağırlığa ulaşabilir. 2-4 yaşlarında (yaklaşık 24 cm boyda) cinsel olgunluğa erişir. Kesin yaşam süresi tür ve çevresel koşullara göre değişmekle birlikte, bu boyutlara ulaşması birkaç yıl aldığını gösterir.

Mercan balıkları protogenetik hermafroditizm gösterir, yani hayatlarına dişi olarak başlar ve daha sonra erkeğe dönüşebilirler. Üreme dönemleri genellikle Şubat - Nisan ayları arasındadır. Yumurtaları pelajiktir (suda serbest yüzer).

Eti beyaz, yumuşak, hafif tatlı ve çok lezzetlidir. Az yağlı bir balık olması nedeniyle birçok farklı pişirme yöntemine uygundur. En yaygın tüketim şekilleri ızgara, fırında, buğulama ve tavadır. Çorbası ve yahnisi de yapılabilir. Sindirimi kolay olduğu için tercih edilir.